A crença mais popular é que o termo 420, 4:20 ou 4/20 teria sido inventado por um grupo de adolescentes da California que combinavam se encontrar às 4:20 da tarde para fumar maconha fora da escola.

Nos Estados Unidos, o dia 20 de abril (4/20) já é conhecido como “Weed Day” ou “Pot Day e virou algo como o feriado dos maconheiros. Muitos eventos que defendem a legalização da cannabis também são marcados para esse dia.

Muitos grupos ao redor do mundo passaram a usar o número 420 entre os seus integrantes nas rodas de maconha, e o número virou uma senha que começou a se espalhar entre os iniciados. O termo 420 e a explicação desse termo já foram até impressos em um folheto da banda Grateful Dead, o que ajudou bastante a divulgar esse termo.

Outra aparição do número é no filme Pulp Fiction, de Quentin Tarantino. O número 420 aparece no relógio de um dos personagens.

Legalização

A referência ao número 420 já está bem difundida. No Colorado, o primeiro estado americano a legalizar a maconha, recentemente, uma placa que indicava o km 420 da rodovia interestadual foi roubada. As autoridades resolveram se antecipar ao problema e mudaram a nova placa, que agora indica o km 419,99 ao invéd do 420.

O Uruguai aprovou recentemente a legalização da maconha, que será produzida e vendida pelo próprio governo. A discussão também ganha força no Brasil, tendo como mais célebre defensor o ex-presidente Fernando Henrique Cardoso, que defende a descriminalização – já em curso na Argentina e no Uruguai.

Em São Paulo, o tema da Marcha da Maconha será “Cultive a liberdade para não colher a guerra”. A campanha ganhou apoio de artistas como o cantor Marcelo D2 e o dramaturgo José Celso Martinez Corrêa, fundador do Teatro Oficina.

Os defensores da legalização argumentam que a chamada “guerra contra as drogas” não conseguiu acabar nem diminuir o consumo da maconha, só fazendo aumentar a violência devido a ação de grupos de narcotraficantes, sobretudo na América Latina, um dos centros produtores. Os defensores também ressaltam os efeitos positivos da droga quando usada para fins medicinais.